Схватки - это процесс, который довольно сложно описать, поэтому ваши опасения по поводу того, что вы не поймете, когда они начнутся, вполне естественны, особенно если вы ждете первенца. По словам большинства женщин, схватки очень болезненны, по мнению некоторых, просто причиняют дискомфорт. Как правило, говорится, что схватки -это сильные периодические боли в нижней части живота, однако неприятные ощущения могут также возникать в пояснице, в бедрах, ногах и даже в прямой кишке. Настоящие предродовые схватки постепенно становятся все сильнее, их продолжительность увеличивается, а промежутки между схватками уменьшаются.

Существуют и другие признаки, которые помогут вам понять, что у вас начинаются роды. У некоторых женщин выходит слизистая пробка - желеобразные розоватые выделения - непосредственно перед родами (хотя это может произойти и несколькими неделями раньше). Эта слизистая пробка закрывала шейку матки во время беременности, а ее выход говорит о размягчении и раскрытии родовых путей. У одной из десяти женщин незадолго до начала родов отходят воды - стенки амниоти-ческого мешка разрываются, и жидкость вытекает наружу.

Для измерения продолжительности схваток вам понадобятся часы с секундной стрелкой или секундомер. Записывайте время, чтобы гинеколог смог понять, на какой стадии родов вы находитесь. Измерения продолжительности и частоты схваток помогут вам точно информировать врачей, когда вы будете собираться в роддом.
♦ Убедитесь, что у вас есть часы с секундной стрелкой и что вы хорошо видите показания на циферблате.
♦ Засеките время с момента первой схватки и до того, как боль утихнет.
♦ Заметьте промежуток времени до следующих схваток.
♦ Снова засеките время. Сначала у вас может быть от двух до трех схваток в час, однако потом они будут становиться все более частыми.
♦ Продолжайте засекать время в течение пары часов или часа, если схватки происходят довольно часто.

Роды не считаются начавшимися до тех пор, пока шейка матки не раскроется до 3 см, а схватки в предродовой период, скорее всего, будут довольно медленными и слабыми, с длинными паузами между ними. Однако когда роды действительно начнутся, ваши ощущения изменятся. Сначала схватки будут короткими, около десяти секунд, с длинными перерывами, затем они будут становиться более сильными, длинными и частыми. К концу первого периода (когда шейка матки раскроется до 10 см) схватки будут сильными и частыми, их продолжительность может доходить до минуты, а перерывы сократятся до двух минут.

У всех женщин разная продолжительность схваток, сила болевых ощущений, локализация и характер болей. У некоторых частые схватки происходят с самого начала родов, а о прогрессировании процесса будет свидетельствовать увеличение их интенсивности.

Какими бы ни были их продолжительность и сила, настоящие, предродовые схватки начнутся очень мягко, постепенно достигнут максимальной интенсивности, а затем утихнут. По мере прогрессирования родов «точки максимума» будут становиться дольше, а перерывы между схватками короче. К концу первого периода вам может показаться, что схватки постоянно происходят с наиболее сильной интенсивностью, а промежутки становятся настолько короткими, что вы не успеваете прийти в себя от боли.

Это будет зависеть от того, рожаете ли вы в первый раз или повторно и насколько вам удается контролировать ваше состояние в домашних условиях. Если у вас есть сомнения, поговорите с вашим гинекологом или позвоните в роддом. Вам необходимо будет сказать врачу, когда у вас начались схватки, как долго они продолжаются и насколько часто происходят, а также насколько сильные боли вы испытываете. Первые роды, как правило, длятся очень долго - в среднем 12-18 часов, - поэтому первородящие женщины редко приезжают в больницу слишком поздно. Скорее вы можете приехать слишком рано, и вас снова отправят домой. В то же время вы не должны откладывать поездку в больницу из-за сомнений, начались у вас роды или нет, - если вы плохо себя чувствуете и вам нужна помощь, отправляйтесь в роддом. В каждой больнице своя политика, однако в большинстве из них вам скажут приезжать, когда схватки будут длиться 45 секунд и повторяться через каждые 5-10 минут. Принимая решение о поездке в роддом, учитывайте время дня, погодные условия, продолжительность пути и загруженность трассы.